Foz do Iguaçu: Cataratas do Iguaçu vista pelo Parque Nacional do Iguaçu

Por: Henrique Costa Pereira Sunday 8 June 2008 às 15:8 Parque Nacional do Iguaçu -25.613531597705638, -54.47953820228577

As Cataratas do Iguaçu, (Iguazu Falls em inglês, Cataratas del Iguazú em espanhol, Yguazu em guarani) deriva seu nome da língua guarani e significa “água grande”, devido a sua majestosa grandeza. Trata-se de um imponente conjunto de cerca de 300 quedas de água (se consideradas isoladamente) com altura de algumas de cerca de 70 metros de altura, localizada na Bacia Hidrográfica do Rio Paraná no Rio Iguaçu, considerada a queda d`água de maior magnitude pelo World Waterfalls Database e nas épocas de cheia chega a ser a 3º maior queda d’água em volume do mundo. É também considerada patrimônio da humanidade pela UNESCO pela sua beleza natural e por ser o habitat de espécies em extinção.

As Cataratas do Iguaçu são acessíveis através do Parque Nacional do Iguaçu, na cidade de Foz do Iguaçu no estado brasileiro do Paraná e pelo Parque Nacional Iguazú na cidade de Puerto Iguazú na província de Misiones, na Argentina. Ambos os parques compõem cerca de 250 mil hectares de floresta sub-tropical. A maior das quedas é chamada de “Garganta do Diabo“, em formato de “u”; ela tem 150 metros de largura e 80 metros de altura. A garganta do Diabo marca também a divisa entre Brasil e Argentina. Pelo fato da maioria das quedas estarem localizadas no lado argentino, a melhor visão para fotografia se obtém no Parque Nacional do Iguaçu, no lado brasileiro.

História

As Cataratas foram descobertas por Alvãr Nuñes Cabeza de Vaca, um explorador espanhol que nasceu em Jerez de la Fronteira, sul da Espanha, em 1507 e faleceu em Sevilha, em 1559. Segundo o site oficial, no dia 31 de janeiro de 1542, Alvãr Nuñes comandava uma expedição de espanhóis que atravessou a região habitada pelos índios Caiagangue e Tupi-Guarani rumo à colônia de Assunção, ponto estratégico para os espanhóis alcançarem o império Inca.

Nessa viagem, como conta a história, Alvãr Nuñes teria visto as cataratas pela primeira vez e gritado “Santa Maria, que beleza!”. Por isso inicialmente elas foram batizadas de Saltos de Santa Maria por Alvãr Nuñes. Mais tarde o nome de Cataratas do Iguaçu foi atribuído definitivamente.

Lenda das Cataratas do Iguaçu

Segundo o site oficial, a lenda diz que a criação das cataratas na cultura dos índios caigangues, habitantes das margens do rio Iguaçu, se deve a ira de um deus chamado Mboi, que possui formato de serpente e é filho de Tupã, ao atrevimento de um jovem guerreiro que se chamava Tarobá que ousou fugir em uma canoa com uma bela jovem chamada Naipi, que pela sua beleza deveria viver toda sua vida consagrada ao deus. Ao saber da fuga do casal apaixonado no dia em que Naipi deveria ser consagrada a Mboi, o deus serpente em sua fúria produziu uma enorme fenda no meio do rio que teria produzido as cataratas. Assim os amantes fugitivos teriam caído com a canoa das alturas de uma das quedas d’água. Naipi fora transformada em uma das rochas centrais e Tarobá foi transformado em uma palmeira a beira de um abismo na garganta do diabo, e logo abaixo fica a gruta onde o deus Mboi fica a vigiar eternamente suas duas vítimas.

Visitação

O Parque Nacional do Iguaçu está aberto praticamente todos os dias do ano, com horário de funcionamento de segunda a domingo, das 9h às 17h, e em horário especial de verão de segunda a domingo, das 9h às 18h.

A estrutura do parque é fantástica e recebem centenas de turistas todos os dias, com atendimento em vários idiomas. Possui ainda um belo restaurante, lanchonete, cafeteria e loja de souvenires, abertas diariamente das 12h às 16hs.

Há alguns tipos diferentes de passeios para se conhecer as cataratas que vão desde vôo panorâmico de helicóptero até a famosa “trilha das cataratas“, um trajeto de 1,2 kilômetros a serem percorridos dentro da mata, próximo a margem do rio e das quedas d`água. Este último é o passeio mais comum entre os turistas e é aquele que permite vislumbrar da melhor forma, principalmente para fotografia, a grandeza das cataratas.

Localização

Endereço: Rodovia BR 469 - KM 18 - Foz do Iguaçu - Paraná - Brasil
Fone: 55 (45) 3521-4400
E-mail: cataratas@cataratasdoiguacu.com.br
Valores dos Ingressos: http://www.cataratasdoiguacu.com.br/precos.asp

Fonte

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